Родился в селе Выкса Ардатовского уезда Нижегородской губернии. Образование высшее. В 1897-м окончил Московский пединститут, исторический факультет. Работал учителем в  Иваново-Вознесенске. С 1906 года-большевик, соратник М. В. Фрунзе. В Выксе начал работать с 1917 года. Был в числе организаторов  преобразования школьного дела после революции. В 1919 году возглавляет народное образование. Занимается реформой. Гимназия преобразуется в школу II ступени. 9-тилетка – единственная средняя школа Выксы в 20-е годы, причем школа была образцово-показательной. В 1920 году организует в помещении монастыря совпартшколу и два заводских клуба. Организует детские площадки, садики, ясли. Был членом уездного бюро партии, являлся одним из организаторов комсомола в Выксе. Постановлением Президиума ВЦИК от 10 сентября 1933 года за 36-летнюю работу учителем и за активную партийную работу ему было присвоено звание «Герой Труда».

Умер Иван Тараканов в 1945 году.