Наши даты: 12 января – 200 лет со дня рождения капельмейстера Николая Афанасьева (1821 – 1898)
Николай Яковлевич Афанасьев родился в г. Тобольске 31 декабря (12 января) 1821 года, сообщает «Календарь знаменательных дат». Музыкой занимался под руководством отца — скрипача Якова Ивановича Афанасьева. В 1838-1841 гг. - скрипач оркестра Большого театра. В 1841-46 - капельмейстер крепостного театра помещика И. И. Шепелева в Выксе. Этот театр был тогда одним из лучших в России, а в доме Шепелева была превосходная библиотека. Афанасьев много читал и много писал, преимущественно для скрипки; принялся и за оперу на сюжет «Фауста» Гёте, но не окончил её. Когда Шепелев разорился, Афанасьев вместе с братом отправился в четырёхлетнее концертное путешествие по России. В 1851-1858 - скрипач Петербургской итальянской оперы. В 1853-1883 - преподаватель Смольного института (класс фортепиано). С 1846 много концертировал (в 1857 - в Западной Европе).
Один из крупнейших русских скрипачей, представитель романтической школы. Автор многочисленных произведений, среди которых выделяется струнный квартет «Волга» (1860, премия РМО, 1861), основанный на разработке песен народов Поволжья. Его струнные квартеты, квинтеты - ценные образцы русской камерной музыки в период, предшествовавший камерным сочинениям А. П. Бородина и П. И. Чайковского.
В своём творчестве Афанасьев широко использовал фольклорный материал (например, «Еврейский квартет», фп. квинтет «Воспоминание об Италии», татарские танцы с хором из оперы «Аммалат-Бек»). Популярна была его кантата «Пир Петра Великого» (премия РМО, 1860). В 1866 году под редакцией Н. Афанасьева вышел в печать сборник народных песен, обработанных для четырёхголосного хора a capella. В своих мемуарах, написанных в 1890 году, Н. Афанасьев описал музыкальную жизнь России середины XIX века.
За два года до смерти музыкант был избран в почётные члены Русского музыкального общества.
Большинство сочинений Афанасьева (4 оперы, 6 симфоний, оратория, 9 концертов для скрипки и мн. др.) осталось в рукописях (хранятся в муз. б-ке Ленингр. консерватории).
Скончался 22 мая (3 июня) 1898 года в Санкт-Петербурге, похоронен на Волковском православном кладбище на семейном участке рядом с женой Натальей Карловной Афанасьевой.
Библиография по теме:
Воспоминания Н.Я. Афанасьева // Исторический вестник. – 1890. – Т. ХI. – Июль-август. - С. 38-47, 256-259; Князева Н. А. Музыкальное наследие выксунской земли // Красные Зори. – 2016. - №12-1. – С. 36; Сорокин Г. Композитор Н.Я. Афанасьев – наш земляк // Выксун. рабочий. – 1962. – 7 февр.; Шелков Н. Н.Я. Афанасьев // Московский журнал. – 1962. - №10; http://www.muzcentrum.ru/personslibrary; https://nekropol-spb.ru/kladbischa/volkovskoe-pravoslavnoe-kladbische/afanasev-nikolay-yakovlevich.
